totally の発音

ある黒人（アメリカ人）と話していると、彼が頻繁に「トイ、トイ」と言っていて、しばらく何と言っているのかわかりませんでした。

正解はタイトルにもあるように、「Totally, totally.」だったわけですが、そこに行きつくまでにはしばらく時間がかかりました。

というのも、その場にいた他のアメリカ人（白人）に

「彼がたまに言ってた、”トイ”ってどういう意味だったの？」

と聞いても、

「え、何それ？トイなんて言ってたっけ？」

と返されてしまうからです。

「言ってたよ、何回も！誰かが喋ったあとの相槌みたいな感じで」

と説明しても思い出してくれません。

そのあと、何回もその黒人との会話を繰り返すうちに、文脈から考えて「ああ、Totallyと言っていたんだな」と理解できるようになりました。

「トイってなに？」と聞いていた白人にも、

「あれってTotallyのことだったよ」と報告すると、

「ああ、そうだったんだ。英語は話し手によって変わるから難しいよね」と言っていました。

ちなみに彼（白人）にも「Totally」のネイティブ発音をしてもらったところ、「トゥダリー」と、比較的私にもわかる発音でした。

この話から言えることは２つ。

・話し手によって同じ単語でも発音が変わる（地方訛りだけではなく、家族や教育文化でも変わる気がします）

・それでも、アメリカ人同士ではわかりあえるから、いちいち「トイっていうのはトゥダリーのことね」とか頭で考えたりしない。それは当然としても、外からその違いを聞かれても気づけない。当たり前に理解しているから

普通の（英語の先生の経験のない）アメリカ人に英語を習うのは難しい、と思うことは他にもよくあります。

例えば「stop ~ing (~するのをやめる）」と言いたいところで「stop to ~（~するために止まる）」と言ってしまったために、話が伝わらず混乱してしまったりとか。英語学習者ならその違いは”あるある”として処理してくれると思うのですが。